Après trois ans d’existence du réseau MEXICO, la réunion du mois de décembre 2008 à Montpellier a été l’occasion de faire le point des projets informatiques en cours de développement. Après la définition collective des schémas XML et d’une architecture générale du système informatique, la dynamique s’est poursuivie et enrichie de succès d’une part, de nouveaux questionnements d’autre part. A titre d’exemple, on peut citer les travaux réalisés autour de ISIS-Fish qui montrent l’intérêt d’avoir un outil générique indépendant du modèle de simulation, mais aussi les difficultés que cela oblige à résoudre; les librairies R réalisées autour de la plateforme VLE qui démontrent la possibilité d’utiliser R comme environnement de développement dans le cadre du projet MEXICO ; les différents projets de thèse ou post-doc engagés à MIA ou au Cemagref qui offrent une vision plus large des méthodes pouvant être exploitées dans le cadre du projet MEXICO ; la réflexion sur le « reporting » engagée dans le cadre de la plateforme « SimExplorer » qui permet d’aller au-delà de l’analyse statistique proprement dite.
Ces avancées s’appuient de façon significative sur les échanges du réseau Mexico en général et de son groupe informatique en particulier. Cependant une difficulté majeure du fonctionnement de ce réseau réside dans la nécessité de conserver un degré de généricité important afin que chaque équipe puisse participer facilement à la réflexion et à la réalisation, assurer l’intégration de ces avancées dans son propre projet sans avoir besoin de produire du code « projet dépendant ». Pour redynamiser la lancée initiale, nous pensons que le projet devrait reprendre et afficher résolument l’objectif de développement et de mise en œuvre d’outils informatiques, qui soient d’une part indépendants et accessibles par des personnes externes au groupe, d’autre part utiles pour les projets propres aux différents membres du réseau qu’il s’agisse de ISIS-Fish, de Sim-Explorer, de VLE ou de Record.
Notre démarche est motivée en particulier par le souhait de
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valoriser le travail collectif déjà accompli par le groupe informatique de Mexico (schéma XML et code R);
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réactiver le groupe, homogénéiser et généraliser ses acquis ;
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passer à une phase plus active d’intégration de méthodes.
Nous proposons trois objectifs opérationnels principaux :
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valider le formalisme mexico à l’aide d’études de cas réels ;
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développer une librairie R mettant en œuvre une large gamme de méthodes ;
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développer une interface informatique rendant conviviale et ergonomique l’utilisation de la boîte à outil développée.